女性每个月的月经周期是由雌激素与孕激素主导，因此可以从月经周期中知道雌激素的分泌量。通常女性在青春期（大约11岁至13岁）每个月开始出现月经周期，直到50岁左右进入绝经期，终止每个月的月经周期。月经周期是从排经的第1天开始起算到下一次的排经，通常是21天至35天，但平均以28天为一周期。月经周期的第1天，脑下垂体分泌滤泡刺激素（FSH），刺激卵巢内的滤泡（内含卵母细胞）成熟。当滤泡逐渐成熟时，大约在第6天，滤泡分泌的雌激素也逐渐增多，到了第13天已到达最高点。同时在第13天时，脑下垂体分泌的黄体生成激素（LH）引起滤泡破裂，滤泡中卵母细胞的卵子从破裂的滤泡中排出到输卵管内，然后到达子宫，这个过程称作排卵。

排卵后，破裂的滤泡转变成黄体，黄体开始分泌孕激素和雌激素。当滤泡破裂之时，雌激素的分泌量急速下降，黄体分泌孕激素逐渐增多，大约在第23天孕激素的分泌量到达最高点。孕激素会使多余的液体潴留在乳房的组织中（组织液增多），挤压精细敏感的乳腺组织，致使有些女性的乳房有肿胀、触痛的感觉。等到下一次排经前，孕激素分泌量下降，潴留的液体排出，肿胀、触痛的感觉也随着消失。第16天由黄体分泌的雌激素又开始逐渐增多，但分泌量已比前段滤泡的分泌量几乎少了一半，到了第21天又逐渐减少。成熟的卵子在子宫内没有得到受精，雌激素与孕激素在子宫壁上所砌的内衬开始剥落，在剥落时会导致子宫壁的微血管破裂出血，于是产生了排经。从以上28天的月经周期中，大约可以知道卵巢分泌雌激素的过程，以开始排经为第1天，第6天分泌量逐渐增多，第13天到达最高点 ，第14天急速下降，第16天又逐渐增多，第21天到第28天每日逐渐减少。