雌激素又称为动情激素，它与所有激素在人体内对细胞产生的作用都要经历生物化学的过程。卵巢内膜细胞将类固醇合成雄烯二醇，它会到达滤泡的颗粒细胞，转换成雌激素。滤泡在月经周期的前段分泌雌激素，后段由黄体分泌。 

雌激素是主要的女性激素，负责发展女性的生殖系统和第二性特征， 雌激素中包含了三种主要的激素， 雌二醇（Estradiol）、雌酮（ Estrone）、雌三醇（Estriol）。

其中雌二醇最有效力，它的作用强度比雌酮强12倍，比雌三醇强80倍。

雌激素针对的目标器官遍及全身，包括女性生殖器官、乳房、骨骼、皮肤以及皮下脂肪。雌激素对具有女性特徵的脂肪组织产生最直接的作用，包括乳房中的脂肪组织，以及大腿、臀部的脂肪组织。卵巢分泌的雌激素经由血流到达脂肪组织，雌激素借由扩散作用进入脂肪细胞内。细胞内有雌激素的受体蛋白质，进入细胞内的雌激素立即与受体蛋白质结合在一起，这个结合物随即进入细胞核内，激活DNA分子中的遗传基因。

基因有来自父母的遗传资讯，资讯中的密码会指导细胞如何将氨基酸合成特殊的蛋白质分子和酵素，数分钟之后，mRNA在细胞核内转录遗传资讯，将这个资讯带出细胞核进入细胞质内扩散，然后在核糖体上将氨基酸合成蛋白质分子和酵素。

乳房中的脂肪细胞依照遗传资讯合成一种脂肪生成酵素（Lipogenic Enzyme），酵素的作用是催化和增进细胞的功能。脂肪生成酵素促使脂肪细胞强力积极地吸收血液中游离的脂肪酸和甘油，在脂肪细胞内合成三酸甘油脂，再形成脂滴，增大脂肪细胞的体积。

分裂新的脂肪细胞

除此之外，经过数个小时后，雌激素与雌激素受体蛋白质的结合物在细胞核内复制了DNA，细胞开始分裂产生了新的脂肪细胞（单个细胞分裂成两个，然后二分四，四分八，八分十六…），于是脂肪细胞的数量逐渐增多。细胞的体积增大、数量增多，进而增加了脂肪组织的面积和厚度，使整个乳房的体积和尺寸增大。以上叙述致使乳房体积增大的生物化学过程，看起来似乎理所当然并非是件难事，但是这个生物化学的过程环环相扣缺一不可。

首先需要雌激素内具有强力作用的雌二醇随着雌激素大量地进入乳房中，但是雌激素在全身血液循环中只有几分钟的时间， 也就是说，乳房中的脂肪细胞与雌激素的接触只在瞬息之间。

其二，雌激素进入脂肪细胞内与雌激素受体蛋白质结合的时间只有10到15秒，没有被结合的雌激素随即又回到血液循环中。因此，脂肪细胞内必须要有雌激素受体蛋白质随时准备与雌激素结合。在每个月经周期卵巢分泌雌激素的过程中，进入全身血液中的雌激素，会诱导脂肪细胞利用氨基酸在细胞内重新合成新的雌激素受体蛋白质，取代细胞内没有与雌激素结合已渐渐萎缩的受体蛋白质。而氨基酸进入细胞内是细胞利用氨基酸的先决条件。

因此，还有一项更重要的生物化学机制。脂肪细胞内的雌激素受体蛋白质和脂肪生成酵素都需要20多种的氨基酸合成。 女性只有在青春期脑下垂体分泌的大量生长激素，以及怀孕期间胎盘分泌的生长激素，能促使各种形态的氨基酸进入细胞内，并且帮助氨基酸在细胞内合成所需的蛋白质和酵素。非青春期和怀孕期的女性，只有依赖细胞的主动运输促使氨基酸进入细胞内。